Colombia, potencia en biodiversidad: retos y acciones urgentes

¿Qué es la biodiversidad? 

La Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (CDB) define biodiversidad como “la variabilidad de organismos vivos de todas las fuentes, incluidos los ecosistemas terrestres, marinos, otros ecosistemas acuáticos, y los complejos ecológicos de los que forman parte” (CBD.int). En términos simples, es la variedad de plantas, animales, microorganismos y los ecosistemas en los que habitan. 

• 8.7 millones de especies estimadas de plantas y animales en la Tierra, de las cuales solo 1.2 millones han sido descriptas científicamente (Mora et al., 2011). 

• Un millón de especies están en peligro de extinción en las próximas décadas, según la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES, 2019). 

La pérdida de hábitat, el cambio climático, la contaminación, la sobreexplotación de recursos naturales y la introducción de especies invasoras son las principales causas de la disminución de la biodiversidad mundial. El informe “Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica 5” del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 2020) advierte que ninguna de las 20 Metas de Aichi para la Diversidad Biológica fue alcanzada plenamente para 2020. El impacto de estas amenazas se traduce en la degradación de ecosistemas enteros, como la deforestación del Amazonas y la acidificación de los océanos.

¿Por qué Colombia es megadiversa? 

Colombia figura entre los 17 países megadiversos del mundo, según Conservation International (Conservation.org). Esto se debe a su ubicación geográfica, variedad de climas, altitudes y ecosistemas, que ofrecen condiciones para la vida de innumerables especies. 

Cifras destacadas 

• Segundo país más biodiverso del planeta después de Brasil. 

• Más de 56,000 especies registradas (Instituto Humboldt, 2023). 

• Primer lugar mundial en diversidad de aves y orquídeas; segundo en plantas, anfibios, mariposas y peces de agua dulce (Instituto Humboldt, Biodiversidad Colombiana). 

• El 10% de la biodiversidad del planeta se encuentra en Colombia. 

Regiones emblemáticas 

• Amazonía: El pulmón del mundo, rico en endemismos y culturas indígenas. 

• Andes: Corredores biológicos y páramos esenciales para el ciclo del agua. 

• Chocó biogeográfico: Uno de los lugares más lluviosos y biodiversos del planeta. 

• Llanos Orientales y el Caribe: Hábitats para especies migratorias y endémicas. 

A pesar de la riqueza natural, Colombia enfrenta retos como la deforestación (más de 123,000 hectáreas anuales, IDEAM 2023), la minería ilegal y el tráfico de especies silvestres. No obstante, el país también es ejemplo en investigación, áreas protegidas y restauración ecológica. 

• Áreas protegidas: Colombia cuenta con más de 60 millones de hectáreas bajo alguna figura de protección. 

• Restauración: Iniciativas como “Sembrar Nos Une” buscan reforestar miles de hectáreas y recuperar corredores de conectividad biológica. 

¿Qué puedes hacer tú por la biodiversidad? 

• Consumir productos locales y responsables con el medio ambiente. 

• Apoyar a organizaciones que trabajan en la restauración y conservación, como Masbosques. 

• Participar en programas de educación ambiental y ciencia ciudadana. 

• Ser parte activa en la denuncia de prácticas ilegales como el tráfico de fauna y flora.